낙타의 시간, 카피바라의 시간

낙타의 시간, 카피바라의 시간: 새 벽 종; 2021.09.30 11:15 입력

<div align="" style=""><table _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border:1px solid #d2d2d2;margin-top:15px;margin-bottom:15px;"><tbody><tr><td><div style="margin:8px"><img alt="낙타의 시간, 카피바라의 시간" src="http://news.saemaul.or.kr/PEG/16336592378953.jpg" width="142" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="text-align: center; padding-left: 8px; padding-right: 8px;" align="center"><b style="font-family: "", Dotum, Helvetica, sans-serif;">이영철</b></div><div _id="news_caption" style="text-align: center; padding-left: 8px; padding-right: 8px;" align="center">전남대 행정학과 교수</div></td></tr></tbody></table><span style="font-size: 12pt; font-family: "", Dotum, Helvetica, sans-serif;"> <span style="font-size: 12pt;">사우디 아라비아에서 회자된다는 이야
기다. “할아버지는 낙타를 탔고 아버지
는 자동차를 탔으며 아들은 비행기를 탄
다. 그 아들의 손자는 낙타를 탈 것이
다”. 매장량이 한정된 석유를 펑펑 뽑아
쓰며 당장의 부와 편리를 마음껏 누리다
가는 가까운 미래에 다시 낙타를 타야
할 상황이 올 거라는 경고의 메시지를
담고 있다.</span></span></div><p><span style="font-size: 12pt;"> 물론 석유나 석탄 같은 화석연료의 유
한성과 환경에 대한 악영향을 잘 알고
있는 과학자들은 이를 대체할 재생에너
지를 개발해오고 있다. 전기에너지와 수
소에너지로 가는 자동차를 만들어 냈고
태양열이나 풍력을 이용해 에너지를 생
산하는 기술을 찾아냈다. 이렇듯 지구의
자원과 환경을 보존하는 방향으로 발전
하고 있는 과학은 ‘미래는 결코 암울하
지만은 않을 거’라는 희망을 안겨주고
있다.
<br> 하지만 이런 긍정적인 연구와 그 성과
만으로 미래의 지구환경과 인간의 삶에
대한 우려를 완전히 접을 수는 없다. 환
경의 문제는 우리가 에너지를 절약하고
플라스틱 용품을 덜 쓰는 것만으로 개선
될 단순한 문제가 아니기 때문이다. 매
년 계절이 바뀔 때마다 올 여름의, 또 겨
울의 날씨는 얼마나 우리의 예상을 벗어
나 ‘역대급’이란 수식어를 역대급으로 자
주 입에 올리게 될 것인가.
<br> 세계적으로 뉴스가 되고 있는 미국 서
부의 산불은 고온건조한 강풍 못지않게
말라죽은 나무들이 불쏘시개 역할을 하
기 때문이라고 한다. 미국만이 아니다.
시베리아, 그리스, 터키의 산불로 집을
버리고 피난을 떠나고 있는 사람들이 늘
어나고 있다. 기후변화로 인한 재앙은 자
연재해가 아닌 인간에 대한 자연의 선전
포고로 보아야 한다. 국토의 대부분이 산
악지형인 우리나라에서도 매년 자연발화
로 인한 산불이 증가하고 있다.
<br> 기후변화와 이로 인한 자연재해에 우
리는 언제까지 말 그대로 ‘강 건너 불구
경’을 하고 있을 것인가.
<br> 얼마 전 신문에서 아르헨티나의 부자
동네인 노르델타에 출몰하는 대형 설치
류 카피바라의 사진이 실린 것을 보았다.
<br> 환경단체들에 의하면 이 지역은 원래
카피바라의 서식지인 습지였다고 한다.
고급주택을 짓기 위해 카피바라가 자신
의 땅에서 내몰린 것이다. 1m에 달하는
작지 않은 몸집 탓일까. 근사한 저택의
대문 앞에 모여 서 있는 카피바라의 모
습은 자신들의 땅을 불법점거하고 있는
인간들에게 우리 땅을 되돌려 달라고 항
의하는 시위대처럼 보였다. 외부인의 출
입을 막는 게이트가 설치된 이 부촌의
주민들은 (당연히) 무단으로 들어와 단
지 안을 돌아다니는 카피바라에게 총을
쏘기도 한다니, 도시의 개발붐에 밀려서
삶의 터전에서 쫓겨난 도시빈곤층의 모
습이 겹쳐져 안타까운 마음이 들었다.<br> 지구의 생물종 가운데 유일하게 천적
이 없는 종이 인간이라고 한다. 그러나
바로 그 강점이 스스로를 멸종시킬 수
있는 치명적 약점이 될 수 있다. 인간의
끝없는 탐욕을 채우기 위해 자연을 침범
하고 파괴하고 많은 식물종과 동물종을
멸종으로 몰아넣은 결과가 지금 우리가
겪고 있는 기후변화와 자연재해이기 때
문이다. 우리는 속도를 줄일 필요도 없
고 멈출 일도 없으니 브레이크는 필요
없다며, 이를 떼어낸 자동차를 타고 있
다. 브레이크 없이 달리는 자동차가 전
속력으로 내달린다면 그 결과는 너무나
뻔하다.<br> 더 이상 자연을 인간의 욕심을 위한
착취의 대상으로 대해서는 안 된다. 더
좋은 곳에 집 짓고 살자고 산을 깎고 나
무를 베고 말 못하는 동물들을 몰아내서
는 안 된다. 보다 편리한 생활만을 요구
하며, 오염과 환경파괴를 일으킬 물질을
남용하는 우리의 삶의 방식도 그대로 두
어서는 안된다.
<br> 우리가 자연에 겨누는 칼날이 역대급
홍수와 가뭄과 산불이 돼 인간 세상을
덮치고 있다. 낙타가 돌아오는 지구, 카
피바라가 제 땅을 요구하는 지구, 자연
재난으로 황폐해진 지구에선 인간도 더
이상 살 수 없을 것이다. 우리에게 남은
시간이 많지 않다.</span> </p>

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